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MILLAU

Millau, eine Reise vom ersten bis ins 21. Jahrhundert

In der als « Ville d'art et d'histoire » ausgezeichneten, kunsthistorisch interessanten Stadt Millau herrscht eine südlich heitere Atmosphäre, in der sich das geschichtliche Erbe von der Antike bis zum Mittelalter mit zeitgenössischem Können verbindet. Millau, die Hauptstadt der Handschuhmacherei, wurde durch die moderne Brücke Viaduc de Millau berühmt. Eine absolut sehenswerte Stadt, umgeben von den weiten Hochflächen im Süden des Departements Aveyron!

MILLAU - Aveyron (12)

Millau entstand 200 Jahre v.Chr. am Zusammenfluss von Tarn und Dourbie in der Nähe der Tarn-Schlucht. Die antike Siedlung befand sich in idealer Lage zwischen der Auvergne und dem Languedoc. Es entwickelte sich eine florierende Töpferei, mit verzierten Gegenständen aus rotem Lehm. Die Töpferwaren wurden bis Pompeii, Griechenland und Germanien exportiert. Einen Eindruck von dieser außergewöhnlichen Zeit vermittelt die archäologische Stätte von Graufesenque, 2 km südlich der Stadt.

Millau war Sitz einer Viguerie und zeugt damit von der Bedeutung der Stadt im Mittelalter. Danach wurde sie zu einer von Stadtherren frei regierten Grafschaft. Ab dem 12. Jahrhundert entwickelte sich dank der Schafzucht auf der Karsthochfläche Larzac das Gerberhandwerk.

Die Reformbewegung 1560 fand in Millau Zuspruch und über ein Jahrhundert lang war die Stadt Schauplatz der Auseinandersetzungen zwischen Katholiken und Protestanten. Ab dem 18. Jahrhundert wurde die Qualität der Handschuhe aus Millau in ganz Europa geschätzt. Die Blütezeit der Handschuhmacherei erstreckte sich vom 19. bis in die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts.
Heute erlebt Millau einen wirtschaftlichen und touristischen Aufschwung durch die, das Tarn-Tal überspannende, moderne Autobahnbrücke Viaduc de Millau.

Der Bummel durch Millau beginnt in der Regel an der Place du Mandarous. Rund um den belebten Platz reihen sich im Halbkreis Brasserien und Terrassen-Cafés. Die Boulevards folgen hier den ehemaligen Festungsmauern. Das schönste Patrizierhaus von Millau, Château de Sambucy (17. Jh.), befindet sich am Boulevard de l'Ayrolle. Eingebettet in die hellen Mauern eines großen Pavillons ist anschließend das Waschhaus Ayrolle zu bewundern.

An der Rue Droite beginnt dann das mittelalterliche Viertel mit verwinkelten Gassen und Durchgängen, in denen sich hohe schmale Häuser reihen. Mal fällt der Blick auf eine Steinskulptur, dann wieder auf ein Erkerhaus oder ein Renaissance-Fenster. Der Wehrturm an der Place des Consuls ist der ganze Stolz der Altstadt. Während der Religionskriege diente er als Gefängnis. Heute bietet seine 42 m hohe Terrasse einen schönen Rundblick über die Dächer der Stadt bis zum Viaduc de Millau.

Gleich neben der Place des Consuls erhebt sich die elegante Markthalle von Baltard (1898). Die nachfolgende Place du Maréchal Foch mit den als Sonnenschirm beschnittenen Platanen und einem Brunnen im Empire-Stil gilt als der schönste Platz Millaus. Er ist von steinernen Arkaden gesäumt und war bedeutender Schauplatz der Stadtgeschichte, denn an dieser Stelle legten die Stadtherren ihren Eid ab, wurden Diebe an den Pranger gestellt und hier verbrannten Protestanten Kultgegenstände des Gottesdienstes.

An diesem Platz beherbergt das Bürgerhaus Hôtel de Pégayrolle das Stadtmuseum von Millau. Es gibt, beginnend mit der Vorgeschichte, einen Überblick über die reiche Vergangenheit. Die Säle über die Handschuhmacherei und Gerberei vermitteln einen Eindruck von dieser erstklassigen Industrie, die inzwischen Luxusgüter herstellt.

Hinzu kommt, Millau ist ein guter Ausgangspunkt für Ausflüge durch die Schluchten von Tarn und Jonte, zur Karsthochfläche mit dem Orten der Tempelritter und Hospitaliter, sowie zu den Roquefort-Käsereien.

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